高家远景 张三摄

石门神童张瑞廷的作孽之路

——飞鹏笔下的“武宁小说”之八十一

谢飞鹏

石门楼集镇后面有个小村，叫高家。据《石门楼镇志》记载，该村由高姓开基，现在住的首要是张、陈、范、刘、罗、黄、余、熊等姓，其中张姓为多。虽然如此，地名依然叫高家。

高家背靠小山，村前小河有如一条玉带，绕村流去。据外地老人讲，来自九岭山脉的一条大蟒蛇，迂回蜷伏田塅地间的水草中，它探头出面来，结穴在高家。结穴出就是它即是嘴巴，眼晴。这是一齐上佳风水宝地，是出人才的地方。

旗杆石原来平齐的，移改这里，一高一低，显得不伦不类

果然，在一家人门前，竖着两块大旗杆石。封建时期，出了举人才能竖旗杆石，这里应该出过举人。虽然房子是翻新的，但屋头屋角，坪前田边，经常可看到磨得精光的大条石，槌鼓石，和那些坚固的老青砖。可以推断，这里原来是一座老式大屋，里面出过大人物。没走几步，看到坪外田边铺着两块大条石，一块写着“清同治十二年癸酉”，另一齐写着“三名举人张瑞廷”。

当地人告诉我，张瑞廷从小聪明过人，被人誉为“神童”，远近闻名。十三四岁时，便考中秀才。十五六岁时，和几个同乡到省里考举人。其它学子忙着温习，他却到处游玩。同行的劝他别贪玩，要精心准备考试。张瑞廷却说：功课平时早就做好了，好不容易来省里一次，要好好玩下。

虽然张瑞廷漫不经心，但却实力却不容置疑。考完出场后，感觉非常不错。他带信回家，自己肯定可以考中解元（乡试第一名），多买些酒，准备好菜，到时好招待前来贺喜的亲戚朋友。他父亲听后，十分高兴，做好了充分准备。

几天之后，张瑞廷回到家中等待消息。到了揭榜的时候，同去的考中了的先后接到了喜报，唯独没有张瑞廷的。他父亲说：“你这个个短命鬼，你说自己考得非常好，早早叫我准备好酒菜，人家都接到喜报了，你却没有。要是没有考中，叫我这张老脸往哪搁？”张瑞廷却自信的说：“喜报是从后面名次开始送的，我考中的是头名，肯定没有那么快。”

其实，张瑞廷考得确实非常好。主考官批阅试卷时，非常欣赏他的文章，连夸这人天下奇才，应该取为本科解元。副主考看了试卷却说：这人文章确实是本科是最好的，取为解元没有问题。他的字也漂亮，细看一下，有点不循章法，恐非长寿有福之人。他们认为，如果取他为解元，将来有个什么的，不是拜拜浪费的解元的名号。合计一下，决定取张瑞廷为第三名亚元。

两天之后，果然又有喜报送来。不过从他门前经过时，并没有停下，而是往上街头去了。张瑞廷父亲看到有喜报送来，先是非常激动。但看到往上街头去了，不由十分灰心丧气。他觉得，儿子真的没有考中，是说大话糊弄他，不由十分生气。张瑞廷却说：“我们住下街头，送喜报的人没来过这里，不熟悉情况，肯定走错了。”如此看来，张瑞廷的心脏确实够大的。

果然不出张瑞廷所料，没过多久，送喜报的又回到了他家。他们在门口高呼：捷报贵府老爷张讳瑞庭，高中江西乡试第三名亚元。

看到这一幕，张瑞廷一家十分激动。虽然不是头名举人，但考中第三名亚元，在石门楼一带，还是从未有过，算是创了记录。按照规矩，他家立了旗杆石，并且用刻石记载这一光宗耀祖的大喜事。

田边条石上，“三名举人张瑞廷”“同治十二年癸酉”清晰可见

当时科举制度规定，前三名举人并一般举人地位要高。张瑞廷后来担任了县令，他的轿子前面的灯笼上有“君具”二字，一般举人见了他要下拜。张瑞廷年轻气盛，恃才而骄，更是以此自负。

有一次，下属问他：大人，听说您比一般举人要大半级，他们见了您要下跪，真的吗？

张瑞廷得意的说：当然真的。他们不但要下跪拜我，我还敢打他们呢？

下属又问：年轻的举人打下不要紧，年纪大的老举人不行打吧？

张瑞廷骄傲的说：老举人也一样打，有什么不敢的！不信我打次给你看看。

有一次，张瑞廷坐轿出行，看到前面有位老举人坐轿来了。他令下属把书有“君具”二字的灯笼收起，到转弯的地方，突然命令下属打出灯笼。那位老举人猝不及防，等到反应过来时，已经迟了。他连忙下轿赔礼，张瑞廷以他蔑视君王为由，敲了他几个栗凿。老举人知道张瑞廷故意作弄他，自己暗中吃亏，没有办法，只能承受。他对张瑞廷说：“按道理我确实不对，应该挨打。但你如此对待长者，太缺德了，不会有好结果的。”

果然如他所言。第二年，张瑞廷到京城考进士时，突发急病，死在路上，不到二十岁。

一位天才，落得如此结局，确实让人慨叹！

这是当地传说，是否属实不好说。我查阅了《武宁教育志》《武宁县志·明清版》的举人名录，没有发现张瑞廷的名字。不过，如果张瑞廷没有考中举人，怎么会有旗杆石？并且明确记载是““三名举人”清同治十二年癸酉”。科举功名，朝廷自有典章，不能随便乱用的。我想了一下，武宁现存明清县志最后一版就是清同治十二年修的，张瑞廷中举恰恰也在这年。乡试又称秋闱，在秋天举行。极有可能修志在前，中举在后，所以没有记载。看来此事还需进一步考证。

另外，前三名举人待遇是否比后面的举人高，灯笼书的是否为“君具”二字，一般见他们下拜之类的规矩，我到网上搜了下，没有找到相关记录，还请方家赐教。

我觉得，故事是否真实并不要紧，我们只要体会其中的道理就行：一个人即使才华才高，如果德行不配，终归不是办法。“天作孽，尤为可；人作孽，不可活”。张瑞廷恃才骄狂，已经不是处世之道。他还想方设法侮辱老举人，更是有悖事理。所谓“德不配位，必有灾祸”，足为后人所戒！

后记：好友张富鑫邀我和叶晓东到石门楼镇采风，途经高家，看到旗杆石后，从石门楼小学张三老师处了解到这个故事。张三老师还特此为我到高家拍照，并深入挖掘故事内涵，叶晓东为我提供风水方面的知识，特此感谢！