我们发现很多青少年找到自己的目的，并不是父母告诉他们的。但父母可以做一件很关键的事，就是问「对的问题」，有三个帮助孩子发展目的感的重要问题：

什么会让我发光（trigger the spot in life）？音乐、文学、数学、体育？

年轻人要够了解自己天生的才能，若是先天聋哑，可能就不适合当音乐家。

世界有哪些问题、机会，可以发展成我帮助别人的所在？

这些是孩子一定要问自己的问题，三个缺一不可。所以，在青少年阶段发展出自己的目的感，很花时间，数个月甚至数年，因为你要去尝试不同事物。父母可以做的， 就是跟孩子展开对话，刺激他们去思考。一旦孩子提出一个小小开始，父母必须提供足够的资源去帮助他继续发展，要去哪种特别学校？有哪些链接、书籍或网络资源？

寻找目的没有一个立即答案，不是用热门或冷门来衡量。所谓「实际的理想主义」，是你经过长期观察、真心信服一个目的，但也要能够检验现实。

例如，现在拍电影成为一个很热门的职业，热门到每一所美国高中，都有许多非常聪明的学生计划未来拍电影。他们可能进电影学校，搬到好莱坞或纽约，等待属于自己的机会来临，但只有极少数（不到1％）的确可以做到。

年轻人当然有去尝试的权利，但他们不能二、三十年都处在那样等待、尝试的状态。从实际生活角度看，他们应该培养或发展第二专长或能力，可以转移热情、换档。

很重要的是，父母要教他们负责任，做事要有真正的结果。要对孩子有高期待，让他们了解，承担任何一种任务时，不要半吊子，要真正完成某件事，即使那件事很微小。

例如，小孩有宠物，他要去喂食、带宠物去散步，任何一件小事都要认真去做。孩子该照顾小狗，但是朋友有新玩具想去一起玩，父母要告诉他：「照顾小狗是你的第一任务，做完了仍旧可以跟朋友出去玩，这是你的责任。」要让孩子看到不负责任的结果，养一盆植物不浇水就会枯干、会受苦、会死，这些都是在家中可以教导的。