8月17日星期六，应侨报主任李竤邀请，我做了一个题为《父母如何有效参与孩子申请大学》。在现场听讲座的大概有300多家长。我从2点半差不多讲到4点。我是站着讲这么长时间，很累。但是很欣慰把花一多星期准备的ppt讲得很清楚，丰富，有激情。在座的十分挑剔的先生，听我讲完也说挺好的。这种夸奖从他嘴里说出不容易，我也就不用问別人了。最让我乐意的是我家老三和老四在我讲座结束时也赶来了。讲完之后，许多家长留下问问题和我交谈，直到4点半多侨报必须关门才离开。唯一遗憾的是没有和女儿们和李主任及家长们照张相。随后几天，有些朋友、信友向我要这次讲座的讲稿，我只有大纲，没有细稿。讲完之后一个月过去了，把这讲稿写出来，送给大家以作参考。

大家下午好：

我先强调三点为什么父母要到场申请大学的过程

西方有一句话叫做：＂上帝不能照顾每一个人所以给每一个人派一个母亲。＂用我们的中国的话来说呢就是＂子不教父之过。＂没有任何人能代替父母。在学校老师是1比20几，私立也1比10几，我二女儿上的是有名的私立寄宿学校，1比15。请的升学顾问，也不是一对一。另外，也没有任何人得像父母那样和娃儿在一起那么长时间。孩子有的时候遇到一个老师教两年，但是大部分孩子中小学求学生涯中，父母的伴随是最久的。所以在最近的一篇文章里我写到，有的父母遇到不好的老师，来学校指责老师，非常苛刻。可他们从未想到孩子遇到不好的老师只倒霉一年。遇到不好的父母是倒霉一辈子。父母都不帮孩子，别人谁能指望上？

非常想跟大家分享一个例子就是我们看老二在哥大打壁球比赛的时候，一位哈佛法学院毕业的律师父亲说的话：“孩子一辈子啊其实就那么几年重要，考大学前12年级那一年、大学三年级找工作的那一年和工作第一年。”我发现他说的都是从量变到质变，决定性的那一年，像我们说的是要好钢用在刀刃上的那一年。12年级是孩子承上启下，干两件事的一年。这一年一个十七，八岁的孩子很难自己招架得住升学的重担，这就需要多一双眼帮着检查，多一双手帮着打杂，多一双聆听的耳朵，一颗支持和信任的心，也就是我们作父母的整个人的帮助。这就像我们工作中，遇到做大的重要的项目时，也要有伙伴和团队，齐心协力增加成功的系数。记得当时我家老大报考大学时，先生建议她报乔治城大学商学院。最后真被录取后入学，毕业后又考上康奈尔法学院，后来作商业律师。没有先生的指点，女儿可能就一所商学院也不报。

在孩子十几年学习过程中，经历的身心困难无数，父母最了解的。孩子的成败和父母利害关系最大。有许多父母在关键时候的坚持、鼓励和正确的决策，让孩子绝处逢生，柳岸花明。我自己第一年考大学落榜，是妈妈让我再复习一年，后来考上北师大，改变了一生。我家老三考了三次sat，成绩只有2200，她决定12月再考一次。别人包括家人都说第四次sat一定也没有太大长进，即使考好了，大学也会不看。只有我作妈妈支持她再背水一战。圣诞节前的前一天收到结果后，老三告诉我奇迹发生了，她考到了自己和別人都不相信的分！最后第四考增加120分。没有最后的一次成绩，就不会被库伯联盟录取上大学，也就没有可能后来上耶鲁建筑学院。欢迎阅读文章《四考sat》。

上面讲了父母在孩子申请大学过程中不可替代，不可推卸，至关重要的脚色之后，下面我谈父母要关注孩子落实好的6件事：

一般申请大学需要三封推荐信，有两封是过去教过的老师写的，一封是高中counselor 写的。家长要提醒孩子尽早和老师联系，最好是9月份一开学就约见老师。早和老师打招呼，排上队，才能早拿到推荐信。老师有很多学生提要求，但又要忙工作，家庭，一天也写不了一封推荐信，除非千篇一律，他们只有慢慢来，按顺序有先有后。为什么要见面呢？写个email为什么不行？因为老师一两年前教过你，可能对你根本就没有印象了。一般情况下一个高中教授要教5个班，两年差不多200多学生，很难每个名子和人对上号。另外，见老师时除了交谈，一定要给老师留下个备忘录，写清你的姓名、班级、你的课业成绩及在班上最大的收获和进步，提供尽可能多的信息，让老师写得言之有物，生动具体。最后还需交代什么时候你必须收到这封信，老师写好交给谁，怎么交。临别前，不妨留给老师个小礼物，如巧克力、植物盆栽等，目的是老师看到后会记起给你写推荐信这件事。

在申请大学12年级的那个秋天，还有10，11，12月考SAT1 、ACT和SAT2 的最后机会。若孩子成绩不是很理想，还是再考一次。若孩子成绩不错，但不是满分或接近满分，还考不考，不考，一般每科考到750就够了。有许多大学现在都不要SAT成绩了，但是为什么还逼着自己再考一次，尤其是那些只考到650分左右的学生？为的是再给自己一次压力、再最后竭尽全力一次，把知识学扎实、把自信度提高。不管大学选什么样的学生，英文考650和750学生的水平就是差一大截。高中英文不过关的学生，考GRE时也犯难、要恶补，除非大学有了突飞猛进的提高。不用再考的学生是那种文体课外活动都达到了国家级的明星学生，他们虽SAT成绩不过硬，也有把握进自己理想的学校。各方面成绩和活动都不出类拔萃的学生，以好大学也不看标准化成绩为借口，想被如愿录取和等吃天上掉下肉饼差不多。

孩子即使各方面都十分优秀，老师朋友都说他们上名牌大学没有问题，作家长的也要提醒孩子要报名时不能只报排名前25的学校。排名在25-100的学校中也能挑出许多适合自己，被录取可能性大的学校。当然一定要报几所本州的公立大学。多报些学校费点事儿，但最后可能多个选择，多条出路。我家老三最后报的The  Cooper Union, 结果上的就是它。老四除了报好的学校以外，也报了 Syracuse, Villanova, and Vassar 这样的大学，若考不上乔治城大学，她也会在这三个大学选一个，愉快地去上学。最怕的就是，只报了顶尖的学校，但是都没有被录取。后来发现有同学各方面不如自己，被一个排名后一点、各方面都不错的学校录取，而自己只能上州立大学，懊悔当时没多报几个。大家千万不要把二流看成不值得报、不值得上的学校。最适合自己的不一定是少数一流的大学。我写过一篇《介绍排名不高但口碑不错的五所大学》的文章，推荐了几所这种hidden gem 或性价比较高的学校。我准备再写一篇文章《中西部五所很值得上大学》。

写申请文书一般学生在圣诞假期完成。有的家长催孩子在暑假就写好，但是往往落实不了。暑假期间有许多孩子在上暑期课，或体育训练，或准备标准化考试。另外，离申请截止期还有四个月，当时写好，变数太大。有时孩子有了新成绩，新想法，写好的文章过时了，必须重写，还不如等。但申请early decison 或early action 的学生必须在十一月前写好一篇Common 申请文章交表。过了十一月，孩子们又忙第一学期考试和其他各种课外活动的冲刺，不得不把写文章推到圣诞假期。12月15日early decision/action 的结果出来，落榜的孩子这时可能会发奋图强利用圣诞期间的十几天集中精力写申请文书，完成过去认为不可完成的任务！我们家四个孩子都有这段刻骨銘心的经历(见文章《难忘每个女儿申请大学的那个月》）。另外我在《大雪补课变成了申请大学作文》《卖菜记—老四卖菜变成了申请大学作文》，也谈了自己孩子申请文章时，选择什么样的写作内容。这段时间家长坚持盯着，孩子才能不临阵脱逃或敷衍了事。

把申请表交了，不等于申请大学的过程结束了。很多学校都会给申请学生面谈的机会。家长应鼓励孩子主动争取和利用这种锻炼机会，为以后读大学找工作面谈打基础。家长要嘱咐面谈之前做到以下几点：穿戴要干净整齐，脸面、牙齿、手及手指甲要清洁卫生，礼貌、自然大方。还要保证孩子不迟到。面试完毕，要写封电子邮件表示感谢。我有一篇叫《老四大学面试这两天》，有兴趣可以细读。要给面试官留下好印象，并保持联系，说不定以后孩子在waitlist上后，可以让面试官出面求情。除了面试家长还要监督孩子不放松在学校的学习。若一月份成绩大幅度下滑，也会影响被录取，这种例子不是没有。还有的学生，毕业之前品德行为出现问题，被学校处罚，进而通知已经被录取的大学，结果被取消入学资格。我就知道这样一位学生，为此后悔不已。

孩子十年寒窗苦，家长们也跟着倾心倾力地精心栽培，到了十二年级的春暖花开时，有些学生被自己梦寐以求的学校录取。也有不少学生，收到不少学校的录取通知，举棋不定。在和孩子择校时，家长一定要斟酌再三，尽量不要做出自己后悔孩子埋怨的决定。我劝父母在做决定时好好想想如下几个问题：孩子大学四年花的二十几万学费值吗？孩子真的是只那四年受益吗？鼓励让孩子尽最大努力，考出最高的分，择校时，父母怕花学费，拣最便宜、最差的学校让孩子上，合适吗？强调有的名牌大学学生毕业之后也不怎么样，难道上州立大学就一定会更有出息？州立大学毕业不花一分学费的谁谁考上了长春藤大学的医学院，自己的孩子也真能成功效仿？考不上大藤学校，其他排名稍后的不值得上？孩子大人认认真真地勤学苦练了十几年，千万不要在一锤定音时，草率从事，丟弃到手的丰收果实。还有被waitlist的学校真争取也没用吗？大家有兴趣的话可以看一下我过去写得文章《两个女儿从waiting list 上爬进藤校》。

还有一点父母要注意提醒孩子是把申请Financial Aid 的表格在截止日期之前填好，按时交表。有父母甚至填表之前几年就把家里的动产不动产规置好，更有甚者还调整工作，以利于能申请到最大额的助学金。许多专业人员对此有讲座，有文章，介绍各种各样的功略。我和先生俩人的收入高于申请助学金的底线，所以四个孩子都没有申请过助学金，没有经验和大家分享。除了助学金，许多好学校有奖学金(是凭成绩好，不是凭家庭收入低)，我家女儿也申请了。但不是学校好，被选不上拿奖学金，就是被选上给一两万奖学金，但学校不十分理想，没上。虽然没有助学金和奖学金，我家女儿每个都没实打实地交满四年的私立大学学费。我家老大老四从乔治城大学，老二从哥伦比亚大学都是三年毕业。早一年毕业，省六七万美金。老三在Cooper Union大学上了四年，这个大学那时是所有学生，四年学费全免。这些经验我在文章《也谈四个女儿的学费那些事》里有提到过。

概括美国申请大学的过程，我觉得它还是很科学的。若认真走下来，自己最初选二十几个不同排名等级的学校，最后总能有三五个学校录取。从中再经自己挑选一次，选到最合适自己的，只是比early decision 或early action 费钱费事费劲而已，但是保险系数相对也大。经过申请大学烦琐艰苦、身心交瘁的这一年，对孩子和家长来说收获的不只是发现了那个一生受益的大学。而且更重要的通过不断的相互沟通，让孩子体会到父母对他们的大爱，从而唤起他们对自己、对家人和对他人的大爱！更重要的是在孩子离巢之前学会了怎么计划、有耐心、不怕挫折地去完成一件事。成了这件事，孩子离家而去，铭记过去父母嘱咐过的去成就其他大事。

上面讲的父母要提醒监督孩子的6点比较具体零碎，家长们务必将之升华，传达给孩子成事的精髓。也就是说，父母要在指导孩子求学、升学过程中，通过点点滴滴的小事反复强调做事的大道理。那么这种指导孩子一生成事大道理是什么呢？在这儿我和大家分享一下冯唐在他的新书《成事》中总结的为什么少数人能成事，能总成事，能成大事的秘诀，与家长们互勉：

* 成事的人，很可能没有时间去旅游、玩耍，只有工作、工作、工作。

* 须臾间，极小概率下，还是要倾力一搏然后听天命。

* 成事的过程是个马拉松，不是一百米跑。

* 办事的根基，就是耐得住辛苦。

祝在座的家长和孩子们在不懈的努力中，马到功成！最后谢谢大家在百忙之中光临、欢迎关注我的公众号。

2019年9月25日苗娟初稿，2019年10月5日定稿于美国新泽西州，2019年10月5日玉欣编辑于石家庄【苗博士和四个女儿们第120期】第一次发表。

2022年12月19日修改于美国新泽西州，2022年12月20日玉欣编辑于石家庄【苗博士和四个女儿们第168期】第二版