我的大儿子在客厅玩耍的时候,做了一件自知不对的事。他看了看坐在沙发上的外公,又看了看我。
他们俩人都坐着不说话,等着看我有何反应。儿子是不想被我管教,而我的岳父则是不想让我管教儿子。但是,儿子明明犯了错,所以我决定把原则贯彻到底,对他实施管教。
我带他上楼,好私下里管教他,我的岳父则留在客厅。我们去了大约10分钟。回到客厅的时候,岳父得到一个重大发现:“罗勃,为什么每次他们都是哭着上去,却开心地下来?”
要回答这个问题,就要理解一个概念,我称之为“管教中被遗忘的部分”。
作为父母,只要是希望培养孩子爱神、合神心意的,大都知道圣经里有关责打孩子的经文。虽然在当今文化里,责打已经成为一种饱受争议的管教方式,但神对此说得很清楚。比如,《箴言》22章15节告诉我们说:“愚蒙迷住孩子的心,用管教的杖可以远远赶除。”《箴言》23章13-14节说:
不可不管教孩童,你用杖打他,他必不至于死。你要用杖打他,就可以救他的灵魂免下阴间。”
我们知道管教孩子是神对我们的旨意。所以,当孩子犯罪或者反叛时,我们就想起这些清楚的教导,并管教他们。但是当我们把责打等同于管教时,就有问题了。圣经中的管教绝不仅仅是责打。
我们常常忘了在什么情况下才能用责打来管教。因为它是无形的,很容易被我们忽略。请思考下面的经文:
良言如同蜂房,使心觉甘甜,使骨得医治。(箴16:24)
喜乐的心,乃是良药;忧伤的灵,使骨枯干。(箴17:22)
神使用我们的话语和责打来使我们的孩子归正。管教应该是甘甜的,有益健康的。管教乃是为了恢复孩子喜乐的心。
我们在管教孩子的时候总是忘记向他们表达这种爱。管教的杖若是没有爱,就只是责打。但是圣经里的管教是为了除去孩子心里的愚蒙。管教的疼痛和除去愚蒙这二者之间的关系不能用科学来解释,因为它是属灵的。我们必须记住,我们所管教的是孩子的心与灵,而不仅仅是他们的臀部。
受管教的孩子怎么会哭着上楼,却快乐地下来?他哭泣是因为知道自己要受惩罚,他快乐是因为他受到了爱的管教。
你想过管教孩子的目的吗?一般来说,父母管教孩子是为了让孩子服从他们,或者为了在商店、餐馆、教会等地方不让孩子丢他们的脸。父母想要孩子尊重他们。这些意愿固然不错,但是它们只是管教的第二目的。我们需要思考管教的更深远、更清楚的第一目的。
我在管教孩子时,心里会存着这样的目的:把这次管教看作神所赐的、带领孩子走近救恩的良机。
就在上周,我给孩子读完了一本书,书里讲的是一个男孩爱上耶稣的故事。那个男孩给他的父亲——一个积极的无神论者——写信,告诉他自己信主的事。他在信里说:“父亲,我有好消息要告诉你。你是罪人吗?我希望你是,因为耶稣来是为了拯救罪人。”
孩子是罪人,我们也是罪人。但是正如故事里那个男孩所说的,这件使心忧伤的事实可以使灵快乐。的确,我们是罪人,但是“耶稣来是为了拯救罪人”。这个事实里隐藏着通过管教而带来的巨大盼望。
父母在管教孩子时,他们的语气和表情常常表达出“你无可救药”的意思,好像孩子永远不能改好了。但是十字架的事实和目的告诉我们,这是无稽之谈。在基督里,你的孩子可以在罪上死,在义上活(彼前2:24);在基督里,他们不必再作罪的奴仆(罗6:17-18)。在基督里,十字架的真理可以在他们的生命中显现出来。这是深刻的,令人难以置信的。这就是福音。
记住《箴言》16章24节的话:“良言如同蜂房,使心觉甘甜,使骨得医治。”在让人难过的管教之后,当孩子听到充满盼望的恩典的话语,他们心里该是多么甘甜啊。这样的话语可以医治他们的身体,修复他们和父母的关系,也修复他们和神的关系。
不要因为忘了管教中“被遗忘”的部分而内疚。只要每次都说修好和恩典的话,然后观看神用圣灵的果子赐福孩子的生命。