此图描绘释迦牟尼佛涅槃的情景，这一题材常见于历代佛教绘画。《大般涅槃经后分》卷上[应尽还源品]中写到：[于是时顷。十方世界一切诸天。遍满虚空。哀嚎悲叹。震动三千大千世界。雨无数百千种种上妙天香天华。遍满三千大千世界……尔时无数一切大众。闻是语已。一时昏迷闷绝躄地。苦毒入心。隘声不出。其中或有随佛灭者。或失心者。或身心战掉者。或互相执手哽咽流泪者。或常锤胸大叫者。或举手拍头。自拔发者。或有唱言痛哉痛哉。荼毒苦者。或有唱言如来涅槃一何疾者。或有唱言失我所敬天者。或有叹言世界空虚。众生眼灭者。或有叹言烦恼大鬼已流行者。或有叹言众生善芽种子灭者。或有叹言魔王欣庆解甲胄者。或自呼身心无常观者。或有正观得解脱者。或有伤叹无皈依者。中有遍体血现。流洒地者。如是异类殊音一切大众。哀声普震一切世界。尔时娑婆世界主尸弃大梵天王。知佛已入涅槃。与诸天众。即从初禅飞空而下。举声大哭。流泪悲咽。投如来前。闷绝躄地。久乃苏醒。哀不自胜。即于佛前。以偈悲叹。]此作品中有六位弟子坐于宝床之上，这种处理手法在同类绘画作品中显然比较特别。十大弟子中有念诵佛经者、悲极而泣者、抚慰佛足者，宝床前有二西域人围着香炉台起舞，诵叹如来涅槃。相比于佛经所言，图中人物要平静许多。宝床与宝树上有各种富丽的装饰宝物，这与前代作品有很大区别。

技法特点

该作品构图重点聚集于下方，佛陀与其身下方形宝床的体量较大，营建出一种极为稳定的结构。画中人物大致面向观者，似乎有舞台效果。人物安排错落有致，神情各异，构图整齐而不呆板，组织繁复而不芜杂。无论是人物还是道具，都用平面方式描绘。前方彩云与后方单色云纹拉开空间距离。线条如屈铁盘丝，起落处藏露分明，用笔刚劲有力。渲染层次丰富，全画用色富丽沉着，装饰性极强。

步骤一

勾线：勾勒时以中锋铁线描为主，需在圆润挺立的铁线主干上，自然连接变化天然的升降用笔。注意区别墨色，在表现肌肤、五官时用淡墨，表现发髻及服饰时用重墨。

步骤二

分染墨色：以淡墨积染法依诸衣纹线分染起伏层次及螺发。分染时需要用色笔和清水笔由浓到淡、由深到浅的染开，直至不见笔痕。分染时色彩不能一次过深，以免弄脏画面或显得单薄，根据变数酌情而定。

步骤三

取花青调入淡墨罩染螺发及袈裟部位。胭脂罩染袈裟，赭绿（以赭石、花青、藤黄调和）罩染法衣，朱磦分染肉髻。淡赭墨罩染肌肤，并以淡肉色（胭脂、赭石调和）分染肌肤结构。

步骤四

罩染石色：以头青罩染螺发及袈裟各部分，石绿平染衬里及僧袛支，朱磦平染袈裟，白粉平染边饰及衬里，藤黄加白粉平染法衣扣，淡肉色调白粉罩染肌肤部位，白粉提染肉髻及指甲。

步骤五

背面托白：在画的反面肌肤处取厚白粉托色。托色可以增加肌肤厚度。在绢本上托色要留神白粉的浓度，若白粉太稀易渗到正面，导致正面有一颗颗白点，影响美观。

步骤六

本文转自《故宫画谱》