我们都知道，古希腊是西方文明的源头，它在形而上学、科学、艺术等领域留下了丰富的文明成果。

古希腊文明真正辉煌的时期是古典希腊时期，也就是从公元前600年到公元前300年这短短300年的工夫。所谓“西方文明的源头”，古典希腊文化是其中之一。

那么，为什么存在时间短暂的古希腊文明能成为东方文明的源头呢？      

古希腊不是一个国家，而是一个区域，这块地区之前和之后都没有统一过成为一个国家。

古希腊拥有很多的城邦，这些城邦之间说着同样的语言，同样的风俗，往来也很是频繁，当然也有互相之间的争斗，从表现形式上有点像中国的战国七雄。

古希腊文明诞生于巴尔干半岛和爱琴海域。它先是以克里特岛为中心，后来以迈锡尼为中心。与起源于大河流域享尽水土之利的农耕民族比拟，这里多山、多屿、多良港，海岸线长，陆路交通受阻，因此，这里的商业和海外贸易都非常发达。

古希腊文明之所以灿烂夺目，是因为它赋予了东方文明最重要的文化基因——人文。这也是西方文明和其他文化区别开来的重要标志。

当其他文明都在追求用神秘的宗教认识世界的时候，古希腊文明却在追求建立一个“人居于中心”的世界。在古希腊文化中，人的地位很高，没有匍匐在神的脚下，而且人是自信的、乐观的，是自己的主人。

现代西方是一个以人为中心的世界，这一特征便是从古希腊沿袭而来的。以人为中心的古希腊为后世西方提供了模板、方向和精神家园。

从古希腊、古罗马，经过中世纪，再到现代，西方兜了一个大圈子，又回到了以人为中心的世界。文艺复兴时期的但丁、彼特拉克、达·芬奇、米开朗琪罗等人的理想，就是要带西方离开中世纪那种以神为中心的世界，走进以人为中心的新世界。

西方之所以把文明的源头追溯到古希腊，就是因为在最深层次上，古希腊和现代西方的底层结构具有高度相似性。 

中国最古老的成熟文字——甲骨文——记录的几乎都是占卜的内容。比如，商朝的君王向上天祈雨，希望解除干旱，或者向上天询问征战是不是吉利、会不会赢。此外，商朝的人都像商王一样迷信，自然而然地认为整个世界、所有事情都是由神灵支配的。 

而在古希腊人的日常生活中，宗教只是生活的一部分，甚至是不那么起眼的一部分。希腊宗教没有孕育出一套庄严繁复的礼仪，也没有戒律，更没有体系化的教义，也就是说，它对希腊人的日常生活、行为举止、思维方式没有约束，甚至没有引导。

古希腊人努力用理性认识自己、认识世界，去发现世界运行的规律和法则。毕达哥拉斯创立数学就是很好的例子。所有古老文明都认识“数”，但“数学”是在毕达哥拉斯手上诞生的。

他先提出假设，然后用纯粹演绎的方法推导，证明假设究竟是对还是错，由此建立起数学基本的思维方法。他的证明方式既不是用归纳法穷举所有例子，也不是用神秘方法把数的美归功于神，而是用纯粹的演绎推导让数之间的科学关系浮现出来。

希腊人崇尚智慧和对自然的思索，探求亘古不变的真理。他们认为万事万物背后都有原因和规律，这些原因和规律是可以被人的理性所把握的，连诸神都不能随意改动。正是因为这种理性精神，古希腊才发展出了高度发达的哲学和科学。

希腊人热爱生活、享受生活的人生理念，贯穿在希腊的全部历史之中。典雅的戏剧扮演了丰富人们精神生活的角色。希腊文艺硕果累累，希波战争的胜利给予希腊人自信和激情，贸易发达、经济繁荣使他们有条件享受生活，追求品质，民主氛围是希腊戏剧充满活力、丰富多彩的根源。

世界最早的民主政治诞生于古希腊。

民主政治经过希腊雅典人的完善，使之变成古代最为健全的民主政治。

雅典人将民主政治发展到了极致，国家的最高权力机构就是公民大会，人人都可以投票，人人都有被选举权，公民大会的轮值主席权力可比现在的国家元首，主席采用抽签、轮流换届的形式来选举。

民主政治的繁荣促成了希腊文明的辉煌。问题这可是之前的政治，简直是现代人穿越过去实现的。

 雅典民主政治开启了西方民主制度的先河。言论自由、法律至上、公民参政是雅典民主政治的三大内核。伯里克利说过：“我们的制度之所以被称为民主政治，是因为，政权是在全体公民手中，而不是在少数人手中”。

老百姓也说过：“伯里克利在雅典只熟悉一条路，那就是通向能和普通公民接触的广场和500人会议的路。”对于雅典的强盛和繁荣，伯里克利功不可没。

古希腊城邦不同，教育体系不同，但都非常重视教育。

婴儿出生经长老检验，无残疾、体质强健的可由母亲代国家抚养；7岁以后送到国家教育场所接收系统教育指导；老师和机构也是由国家指派建立。

雅典是既有公共教育也有私人教育，重视国家和私立教育的发展，7岁以前在家里接受教育，十分重视游戏和玩具的教育作用。

7岁以后的男孩子开始接受学校教育。

7—12岁的男孩子进的学校有文法学校和琴弦学校，13岁以后可以到角力学校进行体育训练，16岁以后可以到体育馆接受更为系统的体育训练。

18岁接受军事训练，但是国家不统一要求，由青年自己决定。

20岁，通过一定的仪式，成为正式公民。

古代东方各国、各地区的教育是为少数统治者服务的。而在古代希腊，其教育是公民教育而非为统治者个人服务的教育。