这是爱尔兰作家约翰·伯恩的虚构小说，用短短的故事虚构了一个对于集中营的童话——他们不是囚犯，只是穿着睡衣的普通人。
约翰·伯恩，70后的爱尔兰作家，出生于爱尔兰首都都柏林，现在是一名爱尔兰编剧、制片人、新锐作者，《穿条纹睡衣的男孩》是他的第四部作品。
《穿条纹睡衣的男孩》获得了包括爱尔兰图书、英国图书奖、巴克夏图书奖等多个奖项，据伦敦大学学院大屠杀教育中心报告显示，这本小说是12岁以下儿童中阅读量排名第一的大屠杀主题小说，排名超过了《安妮宝贝》（也大概是因为《穿》的主人公是9岁孩子，《安》的主人公是13、14岁孩子，孩子在阅读中会偏向选择主人公与自己年龄相仿的故事），约翰·伯恩说，自己想通过这本书，让小读者们学会同情和仁慈。
这个故事发生在1943年，由于父亲工作的关系，小主人公布鲁诺全家随迁至集中营生活，在集中营他认识了“穿条纹睡衣的男孩”，与布鲁诺同年同月同日生，但命运却截然不同的犹太男孩什穆埃尔。
故事从布鲁诺在“新家”的探险，透过一个纳粹高官随迁孩子的视角，来看待这个恐怖的地方，这里对于孩子来说，是一个无聊的地方，没有好朋友、没有爷爷奶奶这些亲人在身边、只有难闻的空气、还有一群被铁丝网围着的穿着睡衣的奇奇怪怪的人，可能考虑到保护小读者们对人性的最大善意，书中没有太多对罪恶的清晰描写，只是点到即止，“那里有两根烟囱”、“很长的房子”、“犹太孩子突然消失了的父亲”、“这里只有两种人，穿着军装的士兵大笑大喊着，穿着睡衣的人，他们悲伤甚至哭泣”……，但这些简单的描写也侧面揭开了集中营的罪恶，整本小说处处都透着一种隐秘的压抑与悲伤。
书中的人物也不多，每个角色都非常鲜活，如司令官父亲、中尉科特勒、女佣玛丽亚、佣人帕维尔、犹太小男孩什穆埃尔、奶奶……，他们每个人都代表着一个群体，由这些群像构筑出1943年的纳粹反犹的事件。可以看出，小说真正想传达的是对纳粹反人类行为的反思、人性的罪恶、人与人之间的平等。
故事以两个孩子最后的友谊作为结束，结局有点让人措手不及。但两个孩子的友谊非常纯粹，是人与人之间纯净的亲密与友爱，就在这个罪恶的幕布（奥斯维辛）下紧密联结。
这里插一句，许多党卫队队员的妻子都非常愿意跟随丈夫搬至奥斯维辛，原因分析是因为：
1、解决长年与丈夫分居两地的问题，党卫队官员也愿意营造一种私人幸福生活的氛围，以舒缓党卫队员每天工作中的暴虐、不正常的生活、工作的紧张度；
2、集中营在边郊地区，远离战争腹地，在这里可以逃避饱受轰炸的德国，进入一种虚假的田园牧歌式生活；
3、背靠集中营的这棵大树还意味着社会地位的上升，可以享受着远超他们收入的生活水平，有奢华的别墅、美丽的花园、还有囚犯充当奴仆服侍着。
基于这些原因，在当时有一部分党卫军家属随同一起在集中营外围生活。
《穿条纹睡衣的男孩》适合任何年龄的人，这也是从另一个角度了解纳粹集中营罪恶。
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