一九三六年下旬，由贺龙、任弼时、关向应等党中央领导人率领的红二、红六方面军经历了漫漫长征后陆陆续续达到陕北，与陕北红军与毛主席率领的红一方面军会合，这是我国近代军事史上的奇迹。

在贺龙等人率领的红二、红六方面军抵达陕北后的一天，延安城一队儿童团拦住了一位十岁的小孩，这个小孩自称自己是红军，正奉命要给一个重要机关单位送信。

儿童团的孩子们见这个小孩年纪和自己差不多大，却自称是红军，于是都笑他吹牛，正好这时在延安工作的毛主席从附近经过，听到争论声后便走过来了解情况，那个自称来送信的十岁小孩争着说：“我真的是红军！我还参加过长征！”

儿童团的孩子们听这个小孩说自己参加过长征，更不相信了，要知道两万五千里长征艰苦卓绝，这个年仅十岁的小孩怎么可能坚持的下来？毛主席听到这里也以为非常吃惊，于是便问他说：“你说你参加过长征，那当然是红军战士无疑，可是谁能证明呢？”

面对毛主席的发问，这个小孩不但全无惧色，反而还布满底气地说，贺龙能为他证明！

读到这里，有的读者不免会表示疑惑，这个孩子到底是谁？他真的是红军，还参加过两万五千里长征吗？他和贺龙之间又是什么关系？他的人生又谱写过怎样一段精彩的传奇故事？他的故事要从1926年3月开始说起。

革命精神在贺家

这个小孩子名叫向轩，是贺龙元帅的外甥，他七岁时便参与了革命斗争，九岁时便跟随红二、红六方面军走上了漫漫长征之路，向轩也所以被称为是“中国最小的红军战士”。

1926年3月，向轩出生于湖南省桑植县一个农民家庭，他的父亲向生辉是一个老实本分的农民，母亲贺满姑便是鼎鼎有名的贺龙元帅的妹妹。

其实早在向轩出生以前，贺家人便因闹革命在远近一代“出了名”。

早在清朝咸丰年间，贺龙的堂曾祖贺廷壁便曾响应太平起义而率领同乡“揭竿而起”，那时候朝廷腐败，民不聊生，在这样的大环境下，贺廷壁高举义旗，领着义军打进了桑植县，并活捉了桑植县的知县，后来，由于清政府派重兵镇压，贺廷壁的起义运动最终以失败告终。

太平天国运动壁雕

清廷以谋反罪判处贺廷壁死刑，相传在贺廷壁临刑前，其妻刘氏曾赶到刑场，在贺廷壁被斩时用衣襟接住了丈夫的头颅，并将这颗头颅带回老家安葬，此事在民间广为流传，而贺廷壁也被奉为一段传奇。

贺廷壁虽死，但他的革命精神却被后人继承了下来，到1916年时，袁世凯篡夺了革命果实，他坐在大总统的高位，却行封建乱政之事，许多人不满袁世凯的统治，于是义军四起，天下局势风云突变，在这样的大环境下，贺龙便凭借两把菜刀投身于革命，响应蔡锷的护国运动。

此后贺龙凭借赫赫战功成为了国民革命军市长，而在他的影响下，他的姐姐贺英、妹妹贺戊妹等人也纷纷投身革命，可以说，贺家革命的种子在贺廷壁时就已埋下，到贺龙这一代时发扬到极致。

小红军的颠沛童年

而向轩的母亲贺满姑与他的哥哥贺龙既同为兄妹，骨子里也流着革命的血液，因此在1928年贺龙等党中央领导人到湘鄂一代开展武装革命斗争时，贺满姑也跟着贺龙离开家干起了革命，当时向轩才不到两岁。

贺满姑

当时贺龙已在湘鄂一带集结了一支近三千人的工农革命军队伍，已然在当地有了不小的声望和影响力，但也因此被敌人视为眼中钉、肉中刺，敌人一次又一次向贺龙的部队发起围剿，贺龙所部虽骁勇善战，但在敌人的疯狂打击下还是受到了不小的损失。

在这样的情况下，贺满姑正奉命带着一支部队在石门一带进行革命运动，然而贺满姑的革命运动进行得并不顺利，她的部队在敌人的几次凶猛进攻下被打散，而贺满姑也与贺龙，贺英等人失去了联系。

当时反动势力猖獗，敌人正大肆对贺满姑进行搜捕，贺满姑为躲避反动势力的抓捕，只得在湘鄂一代不断东躲西藏，她本想静等贺龙等人的消息，伺机与他们会合，可她始终没听到任何关于贺龙等人的消息，她只得带着队伍先回到桑植县老家，一边在老家进行革命活动，一边继续打听贺龙等人的消息。

后来，贺满姑因思子心切，便将向轩等三个年纪最小的孩子接到身边亲自照顾，就这样，年仅两岁的向轩开始跟着母亲生活。

贺满姑虽然将几个孩子接到了身边，但她的革命事业却也一点没有放下，她率领部队继续在桑植县一代进行着革命活动，这一切向轩都看在眼里。

在母亲的耳濡目染之下，革命的种子开始在向轩的心中生根发芽，年仅两岁的他虽还懵懵懂懂，但内心深处已经扎下了未来投身革命的根基。

可向轩与母亲一起生活的时光仅不到半年便戛然而止了，1928年5月下旬的一天，贺满姑带着向轩等孩子们回到桑植县家中，结果却被当地反动派势力发现了行踪，当地的恶霸地主肖沛然得到消息后，率领八十多人将贺满姑家重重包围，贺满姑虽经血战突围，但她行踪已露，敌人遂对她展开了更为疯狂的抓捕行动。

为了躲避敌人的追捕，贺满姑带着向轩等孩子们躲避在一个叫段家台的小村庄里，结果令贺满姑没想到的是，段家台中竟然也有敌人的眼线，就在贺满姑转移到段家台才过了没几天，敌人的重兵便团团围了上来，贺满姑与敌人展开血战，结果弹尽粮绝，贺满姑连同她的三个孩子不幸被捕。

贺满姑在狱中受尽了凌辱和折磨，敌人要她投降，她咬紧牙关，坚持不向敌人屈服，凶狠狡诈的敌人恼羞成怒，对她进行了极其残酷的折磨，贺满姑被敌人折磨得奄奄一息，几乎命悬一线。

纪念馆中，贺满姑在狱中的蜡像

当时正在湘鄂一带进行游击斗争的贺英得到了贺满姑被捕时的消息后，曾通过她的堂嫂陈桂如试图用重金将贺满姑赎出来，但反动派对贺满姑十分执着，坚持不肯放人，陈桂如没办法，只得先将贺满姑的三个孩子从监狱中赎出。

不久之后，贺英便得到消息，贺满姑被敌人杀害于桑植县城外的校场坪，残忍的敌人用最残酷的凌迟之刑夺去了贺满姑年轻的生命，贺满姑牺牲时年仅三十岁。

贺满姑虽然牺牲了，但她的儿子却帮她报了仇，在五年后的一场战斗中，红军抓获了曾经抓捕贺满姑的反动派团防团长张恒如，贺龙派向轩等人将张恒如押回军部，但向轩一心为母报仇，在半路上便掏枪结束了张恒如罪恶的一生，不过这已经是后话了。

向轩被陈桂如从监狱中带出来后，便被送到了姑姑贺英的身边，不久后贺英便得到了贺满姑牺牲的消息，悲痛之余，她将向轩当成了她的亲生儿子，她发誓要将所有的爱都倾注在向轩的身上，代替贺满姑将向轩抚养成人。

事实上，贺英一辈子都没有生育，对她而言，向轩便是她的亲生孩子，然而，贺英想抚养向轩长大的愿望终究还说没能实现。

贺英

1933年时，由于反动势力猖獗和夏曦的错误领导，湘鄂的革命斗争陷入低谷，原本三万多名红军战士一度削减到只剩几千人，这使得敌人看到了剿灭湘鄂革命势力的机会，对我军发动了疯狂的进攻。

为保存有生力量，红军主力部队被迫从湘鄂一带撤离，转移至黔东地区，贺英则率领部队留在了湘鄂根据地，同敌人进行游击斗争。

1933年5月初，贺英率领部队转移至鹤峰县太平镇洞长湾，当时正值农忙，许多游击队成员回家帮忙插秧，贺英身边只剩为数不多的几名红军战士以及向轩、贺戎姑等亲属。

原本贺英和向轩等人在两户人家中隐藏，准备等游击队战士们农忙回来了再进行革命活动，可没想到，贺英等人潜身的村子的农会中出现了叛徒，他们向当地的反动派势力出卖了贺英等人的住所。

1933年5月6日凌晨，贺英等人的住所突然被敌人包围，察觉敌情的贺英立马拿起枪投入了战斗，可他刚一出门，敌人的子弹就贯穿了她的右腿，向轩这时刚从房间跑出来，他扶起贺英准备撤离，可贺英却坚持不让他扶，口中一直大喊着：“你快走！快去找你贺龙大舅来，为我报仇！”

贺龙

这时候贺英的表弟徐焕然也赶了过来，她背起贺英准备退到战线后方，不料这时候一颗子弹射了过来，贯穿了贺英的腹部，贺英当场便牺牲了，时年四十七岁。

猖獗的敌人本想进一步缩小包围圈，附近的赤卫队听到枪声赶来，敌人只好灰溜溜撤退。

在这场战斗中，贺英壮烈牺牲，贺龙的另一个妹妹戊妹也被敌人在一处水田里杀害，然而等赤卫队的战士们赶到现场后，却并没有发现向轩，赤卫队的战士们都很疑惑，向轩跑到哪里去了呢？

原来，向轩在贺英牺牲后，便拿着贺英遗留给他的手枪，冒着枪林弹雨跑出了包围圈，躲进了一间茅草房的地窖里，因此在敌人冲进房间搜人时，向轩才没有被敌人发现。

战斗结束后，向轩从地窖中出来，和赶来救援的赤卫队会合，不久后贺龙派来的支援部队也赶到了，幸存的红军战士和贺英亲属们便随着贺龙派来的同志来到了麻水，与贺龙的部队会合。

此后，贺龙任命向轩在警卫连当了一名勤务兵，向轩便从此一直留在贺龙身边，跟随贺龙参与了大大小小的革命斗争。

贺龙

小小红军走长征

1933年9月25日，蒋介石调集了约一百万兵力，向党中央革命根据地发起了第五次围剿战争，然而，由于博古、王明等人的错误领导，在经过长达一年多的艰苦卓绝的斗争后，这场反围剿战争最终以失败告终，为保存有生力量，红军主力部队被迫走上了漫漫长征的道路。

1935年11月19日，红二、红六方面军共一万八千余人，在贺龙、任弼时等党中央领导人的带领下踏上了长征路，他们从湖南省桑植县出发，准备到陕北与红军主力部队会合。

当时向轩才九岁，可人小力弱的他并不畏长征艰险，与大部队一同参加了长征。

当时，向轩年纪虽小，却已经当上了红军中的“副班长”，为了向轩能跟上大部队，贺龙特意给向轩等三个跟着部队一起长征的“小红军”配了一匹马。

在长征的过程中，贺龙给向轩分配过很多项工作，向轩担任过勤务员，担任过通信员，还担任过号手、护士、马夫、宣传员…这其中，向轩担任宣传员的故事最为人称道。

贺龙

当时贺龙底下的红军部队刚经历过一场恶战，继续扩员补充人数，于是，许多红军战士们深入百姓，动员他们加入红军队伍，被委任为“宣传委员”的向轩和其他几个小红军一起，被这个大斗笠，往人堆里一站，便唱起了红歌，围观的人们深受他们感染，光向轩他们就动员来了三十七人，向轩晚年谈起旧事时，对这件事甚为自豪。

当然，还是小孩子的向轩也有他顽皮的一面，他经常不听红军里长辈们的劝阻，和其他两个小伙伴们骑着小马到很远的地方玩耍，有时候红军部队里没东西吃，向轩便鼓动他的小伙伴们到周围的池塘去“捞鱼”，结果可想而知，他们不仅鱼没抓到，还弄得一身是泥。

小时候的向轩的顽皮事迹当然远不止于此，有一次他实在饿极了，便和小伙伴们一起到农家田地里去“找吃的”，当时田里播种的土豆刚发芽，向轩等小红军见到这些土豆，乐得双眼都放出了光，于是他们便开始“掘地三尺”挖起了土豆，不知不觉农田已被他们弄得一团糟…

向轩他们去扒农家的土豆这事很快就“败露”了，贺龙听说了这件事后十分生气，他揪着向轩的耳朵便去向种土豆的农民们道歉，并自掏腰包要给农民们赔偿损失，农民们见了向轩泫然欲哭的表情，再念着共产党的好，说什么也不要赔偿，也正是这件事后，向轩懂事了许多。

向轩跟着红军部队爬过雪山，翻过草地，终于在一九三六年下旬抵达了陕北，到陕北以后，向轩随着贺龙留在了延安。

抵达陕北的红二方面军（部分）

在延安时，贺龙有一次让向轩将一封密信送去我党一处机关单位，结果在半路上，向轩被站岗放哨的儿童团拦住了去路，那些儿童团问向轩叫什么，到哪去，向轩说：我叫向轩，是一名红军，现在正要去给机关单位送信。

儿童团的孩子们听向轩自称是红军，以为他吹牛，都笑得合不拢嘴，因为眼前这个自称向轩的孩子看起来跟自己差不多大，哪有十岁就能当上红军的道理呢？

向轩见儿童团的孩子们不相信自己的红军身份，焦急地说：“我真的是红军！我还参加过长征呢！”

儿童团的孩子们笑得更欢了，正巧这时候，在延安工作的毛主席打从附近经过，见儿童团的孩子们正拦住一个十岁左右的小孩，便好奇地走过来问情况。

于是向轩将自己的来历，以及自己是红军，刚走完长征等事又和毛主席说了一遍，毛主席惊讶地说：“你说你走过长征，若真是这样的话，那你确实是小红军战士无疑了，但谁能为你证明呢？”

毛主席

向轩充满底气地对毛主席说：“我大舅能为我证明！”

毛主席更加好奇了，继续问向轩道：“你大舅是谁？”

向轩满怀自豪地说：“贺龙就是我大舅”

“哦！原来如此！”毛主席笑着说：“原来你是贺胡子家出来的人啊！那你是小红军就一点问题也没有了。”

当年小红军，如今老英雄

后来，贺龙考虑到向轩从小便跟着母亲、贺英还有自己为革命事业奔波，一直没有受过好的教育，于是，贺龙把他送进了陕甘宁边区中学附小学习，这也是向轩第一次走进学校。

于是向轩一边在延安担任红军通信员，一边在学校如饥似渴地汲取知识，他的学习成绩进步飞快，就这样，向轩从陕甘宁边区中学附小一直读到抗大，当他从抗大毕业出来时，当年的小红军向轩已是一个英姿勃发的有为青年了。

向轩（右一）

此后向轩继续投身革命，在抗日战争期间，向轩在八路军120师司令部担任通讯员，在解放战争期间，他担任西北野战军358旅工兵连连长，他虽担任的多是后勤的职务，但却多次上前线同敌人战斗，也因此多次负伤，据统计向轩全身上下共负伤二十余处，身上还残留着20多块弹片没取出，向轩对此感到光荣。

1949年10月1日中华人民共和国成立以后，解放军总政治部将向轩认定为了“中国最小的红军战士”，1955年时中国人民解放军首次为军功卓著的解放军将领们进行授衔，向轩凭借军功被授予了中校军衔。

此后，向轩历任成都军分区后勤部军械科副科长、四川省军区成都军分区西城区人武部副部长等职，为我国军械方面的发展做出了卓越的贡献。

老英雄向轩

1982年12月，向轩从岗位上离休，离休后的向轩相授副军级待遇，在成都安度晚年，向轩为了革命事业奋斗一生，让我们向老英雄致敬！